В глухом поселке Черновка, затерявшемся среди таежных просторов и топких болот, разыгрывается страшная трагедия — внезапный пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Для расследования из райцентра направляется молодая, но принципиальная следователь Евгения Ракитина. Однако с первых шагов она сталкивается с упорным сопротивлением — и чиновники, и простые жители настойчиво пытаются представить случившееся как роковую случайность.
Но внутренний голос не позволяет Евгении принять эту версию. Чем тщательнее она изучает обстоятельства дела, опрашивает свидетелей и анализирует улики, тем яснее осознает — за внешним спокойствием поселка скрывается плотная паутина связей, выходящих далеко за рамки простого соседства. Собрав воедино разрозненные факты, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке следует искать в давно забытых событиях прошлого, хранящих свои мрачные тайны.
